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Pouco ou quase nada sabe-se sobre o grande sensei Gouken. Muitos boatos cercam a vida deste que é considerado o maior mestre do Karatê Shotokan e um dos maiores mestes das artes marciais em geral. Alguns destes fatos são verdadeiros e podem ser comprovados pelo seu maior discípulo, Ryu, outros, são extremamente controversos, como notou-se durante sua "volta à vida" após ter sido dado por morto por mais de um ano.

Gouken é o irmão mais velho de Gouki (que futuramente se tornaria Akuma). Ambos eram discípulos do grande mestre Goutetsu, um venerável sensei dotado de grandes habilidades e mestre das técnicas assassinas (Ansatsuken). Gouken era o seu melhor discípulo, e além de suas grandes capacidades marciais, possuía um grande código de honra (Bushido). Sabe-se que os irmãos treinaram desde a mais tenra idade com Goutetsu e em certo ponto de sua puberdade, Gouki foi possuído pelos poderes do Dark Hadou (Satsui no Hadou - Hadou Negro), uma força maléfica e extremamente poderosa que "dorme" dentro dos guerreiros mais poderosos. Ganancioso e sedento por mais poder do que seu mestre queria lhe dar, Gouki o matou durante uma sangrenta batalha que não pôde ser evitada por Gouken (leia este conto).

Após esta explosão de poder e fúria, Gouki (agora transformado em Akuma) foi embora sem deixar rastros. Coube a Gouken manter o legado de Goutetsu e passar sua arte adiante. Além disso, a filha de Goutetsu, estava grávida de Gouki, grávida de um garoto que viria a se chamar Ryu. Durante os anos que se sucederam, Gouken aperfeiçoou o estilo de seu mestre, retirando o aspecto assassino dos golpes Shoryuken, Hadouken e Tatsumaki Sempu Kyaku. Ele não queria que a sua arte marcial causasse mais mortes. Quando Ryu já estava em uma idade razoável, Gouken tomou-o como discípulo, com a difícil missão de evitar o futuro negro que Ryu estava destinado a trilhar caso os poderes de seu pai também despertassem nele.

Ryu passou a ser treinado sob a tutela de Gouken nas artes do Karatê Shotokan, agora sem as mortais técnicas do Ansatsuken. Algum tempo depois, Gouken assumiu outro garoto como aluno, o jovem americano Ken. Tendo criado os dois como seus filhos ao longo dos anos em que viveram juntos no Gorinji, seu dojô de artes marciais no alto de uma montanha. Gouken sempre foi sábio e honrado, mas isto não quer dizer que tenha pegado leve com os garotos, muito pelo contrário. Treinado por um mestre nas artes do Ansatsuken, Gouken era exigente e exigia sempre o máximo de exercícios e repetições que seus discípulos aguentassem, e não raras as vezes, mais do que isso, até que perdessem a consciência. Freqüentemente os garotos tinham que praticar uma única técnica por meses a fio, até que Gouken a achasse satisfatória o bastante para avançar até a próxima técnica. Execuções de técnicas que Ryu e Ken julgavam perfeitas eram consideradas apenas adequadas por Gouken. Quando algum deles resmungava em meio a um turbilhão de exercícios físicos horrivelmente extenuantes, Gouken apenas ria e ordenava mais repetições.

Quando os seus dois melhores alunos se tornaram homens e saíram para viajar ao redor do mundo aperfeiçoando a sua arte, Gouken achava que enfim poderia descansar. Certo dia, Gouken, agora um sensei velho e poderoso, teve a desagradável visita de Akuma que veio desafiá-lo pelo título de maior mestre do karatê Shotokan e provar que seu estilo mortal era melhor que a variação mais pacífica de Gouken.

Ninguém presenciou esta fantástica batalha no topo da montanha onde ficava o dojô de Gouken, mas com certeza foi algo fantástico e sem precedentes. Apesar disso, o resultado pendeu para Akuma, que não apenas derrotou mas supostamente matou-o, aplicando sua mortal técnica Shun Goku Satsu que joga a alma do oponente no inferno. Quando Ryu e Ken souberam do ocorrido ficaram profundamente tristes e o fardo de levar os ensinamentos do Shotokan adiante, caiu sobre os ombros de Ryu que passou a ser perseguido por Akuma e seu interminável desejo por poder.

Mas Akuma estava enganado ao pensar que havia matado Gouken. No instante em que Gouken pereceria sob o golpe fatal, ele atingiu um estágio superior como lutador marcial, conhecido como Mu no Ken (Power of Nothingness, algo como Poder do Vazio). Desta forma o ataque devia tê-lo assassinado apenas deixou-o em animação suspensa por muito tempo. Depois de anos dados como morto, se recuperando dos ferimentos da batalha em algum lugar remoto do mundo, Gouken está de volta e ele quer sua revanche contra Akuma, bem como quer testar se seu melhor discípulo, Ryu, realmente se tornou um mestre do Shotokan como dizem. Agora Gouken viaja pelo circuito Street Fighter à procura de Ryu, para selar o poder do Hadou Negro dentro dele, antes que seja tarde demais.

Interpretando Gouken: você é sério e de poucas palavras. Quando fala, são frases curtas e sábias. Os anos como lutador e mestre do Karatê Shotokan lapidaram sua mente e corpo de tal forma que os outros o tratam como um ser superior, fato este que não sobe à sua cabeça. Afinal, sempre há o que melhorar. Você deveria ter morrido, mas teve uma nova chance. Vai aproveitá-la para fazer algumas coisas que deveria ter feito antes, corrigir alguns erros que deixou escapar e garantir que seu legado fique em boas mãos.

Aparência: Gouken é um velho alto e musculoso (1,82m e 99Kg), na verdade muito musculoso para um homem da sua idade. Possui um longo cabelo comprido, completamente grisalho preso em um rabo-de-cavalo. Ele usa um tradicional gi de karatê cinza sem as mangas, um pouco esfarrapado e encardido devido às décadas de uso e às inúmeras batalhas que já travou com ele. Nas costas deste gi Gouken ostenta o ideograma japonês "Mu", que significa "nada" ou "vazio", símbolo de sua humildade. Gouken possui um olhar severo e feições duras, que fazem os outros acharem que ele jamais sorriu em sua vida, o que não é verdade. Ele possui uma longa barba branca que provavelmente é o único traço de sua aparência que pode denunciá-lo como um homem da idade que tem, idade esta que ninguém sabe dizer qual é.

OBS: a ficha de Gouken foi construída baseada nas suas estatísticas mostradas no Guia Oficial do game Street Fighter 4, primeiro e único game da série que apresentou este grande lutador. A sua história foi construída com base em fragmentos presentes nas histórias de outros personagens, bem como no anime Street Fighter Alpha: Generations e na sua história in-game em Street Fighter 4. Este personagem não é oficial da White Wolf.